Küste von Walcheren

Wer doch nur einen Tag Zeit hat für einen Spaziergang in Zeeland, könnte mal ein Stück des Deltaweges zwischen Vlissingen und Zoutelande entlang gehen. Die Aussichten über die Westerschelde sind wunderbar und auch die Dünen selber sind schön und sehr abwechslungsreich.

Die Route fängt auf dem Bahnhofsplatz in Vlissingen an. Wir überqueren die Schleusen im Kanal durch Walcheren und gehen ziemlich genau die Westerschelde entlang zum Meer. Die Stadt hat seine Wasserseite ziemlich modernisiert: Vom „Groene Boulevard“ aus bekommt man ein frisches Panorama des breiten Meeresarmes. Am Ufer entlang sind alte Kanonen aufgestellt und ein Erd-Festungswall aus napoleonischer Zeit ist rekonstruiert. Ein bronzener Soldat markiert die Stelle auf „Uncle Beach“ - dem Kodenamen für den Strand beim Slijkhaventje - an der britische und französische Soldaten in Dezember 1944 gelandet sind.. Seit 1987 erheischt ein Umwelmonument Aufmerksamkeit für den Streit gegen Umweltverschmutzung.

An der Oranjemühle, der Mühle in den Niederlanden die dem Meer am nächsten steht, vorbei, kommt Vlissingen zum Leben. Das herausragende Rondell ist eine schöne Tribüne um das Schauspiel des Lotsenwesens zu beobachten. Superschnelle Boote, angetrieben durch feurige Wasserjets, schiessen wie Katapulte aus dem Koopmanshafen heraus, um einlaufende und ausfahrende Schiffe zu „jagen“. Sowie sie einen Lotsen abgeliefert oder auch wieder eingefangen haben, kommen sie mit rasender Geschwindigkeit zu ihrem Heimathafen am Fusse des ruhmreichen Michiel de Ruyter zurück und warten auf die nächste Arbeit.
Vom Bellamypark aus schaut dieser „edle Menschenfreund“ und Urvater des Lotsenwesen zu seinen modernen Fachbrüdern. Es ist noch immer ein Risiko reicher Beruf, auch wenn die Lotsen, die Schiffbruch erleiden, heutzutage zur Strafe nicht mehr aufgeknöpft werden. Niederländische und belgische Lotsenboote liegen friedlich nebeneinander am Steg, aber auch das ist anders gewesen. Als Belgien sich 1830 von den Niederlanden abtrennte, wurde auch geregelt, dass flämische Lotsen sich auch an der Schelde frei niederlassen durften, es entbrannte ein schwerer Konkurrenzstreit. Da wurde darum gekämpft, wer als erster einen Lotsen an Bord eines Seeschiffes bringen konnte, - wobei die Ruder nicht ausschliesslich nur zum Rudern benutzt wurden.
Es gab viel Hin und Her über einen Verteilerschlüssel, aber jetzt bedienen die niederländischen Lotsen alle Schiffe die zu niederländischen Häfen fahren oder daher kommen plus 27,5 Prozent der belgischen Schifffahrt; der Rest ist die Arbeit für die Flamen. In der Praxis treten erst drei belgischen Lotsen in Aktion bevor ein Niederländer an der Reihe ist. Sie benutzen dazu gegenseitig ihre Boote.

Weiter gehen wir via dem Keizersbolwerk, am „Michieltje“ entlang, wie der Mann liebkosend genannt wird, der vom Knecht in einer Seilerei zum Admiral der Flotte aufstieg, und kommen auf oder unten am Boulevard de Ruyter heraus. Der Hang ist eine beliebte Stelle zum Herumhängen oder Spazieren, weil der Schiffsverkehr hier unmittelbar am Ufer entlang fährt und man durch die aufspritzenden Wellen so schön nassgespritzt wird.

Auf dem Boulevard gehen wir am Sardijnturm und am Gefangenenturm vorbei, den Resten eines Stadttores aus dem 15. Jahrhundert. Früher bekamen hier die Besucher Wasser und Brot serviert, heutzutage immerhin Seezunge mit Brechbohnen auf einem Bett von Zitronengras.
Das war ganz anders als Willebrord Vlissingen besuchte (ungefähr 700 n.Chr.) als das salzige Zeeland nach sauberem Trinkwasser lechzte. Nach der Überlieferung gab der englische Missionar seine Flasche zum trinken an jeden durstigen Bettler, ohne dass die Flasche leer wurde. Über den Inhalt der Flasche sind die Meinungen verteilt, auch über die Frage, ob diese Flasche Vlissingen zu seinem Namen verholfen hat. Das Stadtwappen würde dies bestätigen.

Bei der Windorgel verlassen wir den schönsten Boulevard der Niederlande (sagen die Leute in Vlissingen), der abwechselnd die Namen von De Ruyter, Bankert und Evertsen trägt und ursprünglich ein Seedeich ist. Das gilt auch für die Dünenreihe nach Zoutelande, die vor uns liegt. Bis 1200 wurden die Bewohner von Walcheren durch ein künstliches Wehr geschützt; erst danach wurde der Deich mit Sand bedeckt. Das Dorf Dishoek, ursprünglich Dyxhoec, erinnert noch daran.
Der Spaziergang kann jetzt auf drei verschiedenen Routen fortgesetzt werden; über den Strand (alle 100 oder 200 Meter den Bauch einziehen um durch die Pfahlreihen der Wellenbrecher zu passen), an der Innenseite der Dünen entlang oder über die glänzenden Gipfel der Dünen. Der letzte ist die meist spektakuläre Route, weil man Zeeland in zwei Gestalten sieht, links Meer, rechts Land.

Der Dünengipfel bei Zoutelande ist der Höhepunkt des Spaziergang in mehr als einem Gesichtspunkt. Nach verschiedenen Publikationen ist dies die höchste Düne der Niederlande, sowie die Dünen bei Zoutelande überhaupt die höchsten sind. Der höchste „Gipfel“ ist dann auch 54 meter hoch und bietet eine wunderbare Aussicht auf die „Zeeuwse Riviera“.
In Zoutelande erwartet uns das zweite Wunder von Willibrord: Der Brunnen am Fuss der Düne ist die Stelle, an der er seinen Spazierstock in den Boden stach und wo entgegen aller Erwartungen kristallklare Flüssigkeit hochkam, Spa blau (Mineralwasser) oder so etwas. Sie schenken es heute noch in Zoutelande aus.

Die Route Vlissingen-Zoutelande ist eine sehr gefragte Tour von 12 km, sie stimmt grösstenteils mit dem Deltaweg überein (weiss-rot markiert). Man folgt in Vlissingen den Promenaden und wähle danach den Strand oder einen der Dünenwege. Startpunkt ist NS-Bahnhof Vlissingen, Endpunkt die reformierte Kirche Zoutelande. Die Route ist nicht geeignet für Rollstuhlfahrer, Hunde sind erlaubt.